Araruama tem uma grande diversidade de atrativos em ambientes urbanos, rurais e naturais, distribuídos pelos seus 5 distritos. O centro da cidade possui grandes áreas de lazer, monumentos históricos e um comércio punjante. Em Praia Seca, distrito localizado na restinga da Massamababa, ligado ao centro da cidade por rodovia e pelo ferry boat, as opções vão desde as centenárias salinas ao centro comercial e gastronômico, passado pela riquíssima biodiversidade local e opções de esportes náuticos. Já nos ditritos rurais de São Vicente e Morro Grande os visitantes tem a oportunidade para vivenciar a tranquilidade da vida na roça, com cenários bucólicos, gastronomia local e um pouco da história colonial e indígena da região.
O Sistema de travessia do Ferry Boat, que significa barco de passagem, em uma tradução do inglês, faz a ligação aquaviária entre o centro de Araruama e o distrito de Praia Seca, por meio da Lagoa de Araruama. Seu trajeto tem duração média de 15 a 20 min, durante o trajeto com a embarcação a pessoa vai poder contemplar todas as belezas ao redor da Lagoa de Araruama.
O comércio se destaca principalmente no Centro de Araruama e na Rodovia Amaral Peixoto, pelos vários prédios e edifícios tais como bancos, cursos superiores, várias Lojas, fast-foods, shoppings, concessionárias, praças, bares, botecos, restaurantes, supermercados, estacionamentos, feiras etc. Atualmente, os bairros de Vila Capri, Iguabinha, Bananeiras, Parati (principalmente a área da Praia do Barbudo), no entorno da Rodovia Amaral Peixoto, são os que mais crescem na cidade, economicamente e populacionalmente.
Um dos points mais movimentados de Araruama, o Calçadão da Orla ganha vida durante a noite, com música ao vivo nos diversos quiosques e eventos culturais, como apresentações artísticas e batalhas de rima, entre os jovens. Durante o dia, o local é perfeito para uma tarde em família, levando as crianças e o pet também. Possui boa infraestrutura, além de estar localizado no centro da cidade, as margens da Praia de Araruama.
A praça, que é considerada o local de lazer favorito do Araruamense, engloba diversos atrativos culturais. Ampla e arborizada, é o local perfeito para aquele passeio no domingo a tarde, com a família. Em 2007, o espaço recebeu sua maior reforma e extensão, com a inauguração do Parque Menino João Hélio, e vem constantemente sendo aprimorado. Há várias opções e lazer para os visitantes, como o Teatro e a Biblioteca Municipal, feira de artesanato, academia, piscina coberta, parquinho para crianças, entre outras. À noite, principalmente aos fins e semana, é quando praça se torna mais movimentada. Nesse horário, o local é frequentado principalmente por jovens, a agitação toma conta, com apresentações musicais e artísticas. Consequentemente, a maioria do comercio local da praça funciona somente após o por do sol, onde você encontra diversas opções de foodtruck, quiosques e restaurantes para se deliciar, mas também é possível encontrar alguns quiosques aberto durante o dia. Localizada entre o Parque Hotel e a Praia do Centro, é parada obrigatória para quem quer conhecer o que a cidade tem de melhor.
O Teatro Municipal Prefeito Graciliano Torres Quintanilha foi construído no fim dos anos 70 e conta com 230 lugares. Sendo o único da cidade, conta com uma programação diversificada de musicais, peças, ensaios, cursos, palestras e seminários.
Praia Seca tem o maior parque salineiro em atividade na região. É um testemunho da atividade que impulsionou a economia das cidades banhadas pela Lagoa de Araruama durante décadas e encontrou o declínio com a concorrência da região norte do país e a poluição das águas da lagoa. Localizadas na RJ-102.
Fundada em 2005, as margens da Lagoa de Araruama, considerada a segunda melhor raia do mundo para a prática de esportes náuticos, a Up Wind – Escola e Clube de Vela, tem como princípio oferecer uma estrutura de apoio aos velejadores profissionais e amadores da região. A escola conta com duas sedes, localizadas em pontos estratégicos, a uma distância de 5km uma da outra e profissionais especializados para dar suporte aos praticantes.
A praça foi completamente reformada e não pertence mais a Escola Comandante Sergio Ribeiro de Vasconsellos. O espaço conta com um ginásio poliesportivo de 800 m², parquinho para crianças e área de lazer. Na praça está localizado o Centro de Informações Turísticas de Praia Seca, antigo Farol do Saber, e próximos a ela o Calçadão Cultural e o cais do Ferry Boat.
