Monte Alto — mar, laguna e a paisagem das salinas
Monte Alto é um dos distritos continentais de Arraial do Cabo e ocupa uma posição singular entre o Oceano Atlântico e a Laguna de Araruama. A região reúne praias oceânicas e lagunares, áreas de restinga, dunas, salinas e espaços de preservação ambiental.
Sua localização faz do distrito uma importante área de expansão urbana e turística do município, mas também um território onde a paisagem natural permanece muito presente.
🏛️ História e ocupação
A formação de Monte Alto está relacionada às atividades desenvolvidas no entorno da Laguna de Araruama, especialmente à produção de sal.
Registros sobre a ocupação do distrito apontam que a presença inicial de moradores esteve ligada às atividades das salineiras. Com o passar do tempo, a região também passou a receber casas de veraneio e novos moradores, acompanhando a expansão territorial de Arraial do Cabo.
As salinas permanecem como parte importante da paisagem e da memória econômica dessa região. Documentos municipais reconhecem, inclusive, áreas relacionadas às antigas estruturas salineiras como zonas de interesse histórico e ambiental.
A antiga Salina Pereira Bastos, localizada em Monte Alto, possui estruturas reconhecidas no planejamento municipal como elementos historicamente representativos da atividade salineira.
🧂 Salina Pereira Bastos e a Vila dos Salineiros
Entre os principais elementos históricos de Monte Alto está o conjunto formado pela antiga Salina Pereira Bastos e pela Vila dos Salineiros, localizado na região da Ponta da Massambaba, às margens da Laguna de Araruama.
A antiga salina está diretamente ligada à memória da produção de sal em Arraial do Cabo e à relação histórica do município com a Laguna de Araruama. Documentos municipais reconhecem a área como de importância histórica, incluindo uma Zona Histórica Pereira Bastos, que compreende galpões de beneficiamento e estruturas representativas da antiga salina.
🏚️ Vila dos Salineiros
Nas proximidades da antiga salina estão as ruínas da Vila dos Salineiros, também associada à antiga Salina Pereira Bastos. O conjunto preserva vestígios das construções utilizadas pela comunidade que trabalhou e viveu em torno da produção salineira.
As ruínas permitem compreender uma parte da história de Monte Alto que vai além da atividade turística de sol e praia, revelando como a produção de sal influenciou a ocupação do território e o modo de vida de seus moradores.
Em agosto de 2025, Arraial do Cabo promoveu uma visita guiada às ruínas da Vila dos Salineiros, em comemoração ao Dia Nacional do Patrimônio Cultural. A atividade foi realizada pela Secretaria Municipal de Cultura e Economia Criativa e teve como objetivo valorizar a história do local e estimular ações de preservação.
🏛️ Memória e futuro Museu do Sal
A valorização da antiga área salineira também está relacionada aos estudos para a possível criação de um Museu do Sal. A proposta busca preservar e apresentar ao público a memória da produção salineira e sua importância para a formação e o desenvolvimento de Arraial do Cabo.
A iniciativa também reforça a importância de preservar as estruturas remanescentes da antiga salina e da vila, que constituem referências materiais de uma atividade econômica que marcou a história da região.
📍 Onde fica
A antiga Vila dos Salineiros está localizada na Ponta da Massambaba, em Monte Alto, nas proximidades da antiga Salina Pereira Bastos e a aproximadamente 200 metros do Condomínio Lagoa Azul, ponto utilizado como referência para a visita guiada em 2025.
🚶 Visitação
Para quem deseja conhecer o local, é recomendável verificar previamente a existência de visitas, circuitos culturais ou atividades autorizadas pelos órgãos municipais, especialmente porque a área possui valor histórico e ambiental.
Mais do que um cenário de ruínas, a Vila dos Salineiros representa um espaço de memória: suas estruturas estão relacionadas às pessoas que trabalharam nas salinas e à época em que a produção de sal fazia parte da economia e da paisagem de Monte Alto.
Um patrimônio que ajuda a contar a história do sal em Arraial do Cabo e a preservar a memória de uma comunidade que viveu em torno dessa atividade.
🌊 Praia de Monte Alto
Voltada para o Oceano Atlântico, a Praia de Monte Alto apresenta uma extensa faixa de areia e uma paisagem marcada por dunas e vegetação de restinga.
É uma praia diferente das áreas mais urbanizadas do centro de Arraial do Cabo, oferecendo uma experiência mais ligada à natureza e à amplitude da paisagem costeira.
A região integra o conjunto ambiental da Restinga de Massambaba, onde a conservação das dunas e da vegetação é fundamental para a proteção do ecossistema costeiro.
🌅 Praias da Laguna de Araruama
No lado oposto da restinga encontra-se a Laguna de Araruama.
Monte Alto possui uma das praias lagunares do município que levam o próprio nome: a Praia de Monte Alto, localizada às margens da laguna. O ambiente apresenta águas mais tranquilas que o oceano e uma paisagem completamente diferente da praia oceânica.
A região lagunar também está associada a atividades náuticas e de lazer, favorecidas pelas características das águas e pelos ventos constantes da Laguna de Araruama.
🏖️ Praia do Sudoeste
Outro importante atrativo lagunar relacionado ao distrito é a Praia do Sudoeste.
A extensa praia está localizada às margens da Laguna de Araruama e se destaca pela combinação entre água, areia, restinga e antigas áreas salineiras.
A Praia do Sudoeste é também um dos exemplos da importância da região para os esportes dependentes do vento, especialmente aqueles praticados nas águas da laguna.
🌿 Dunas, restinga e áreas protegidas
A natureza é um dos principais patrimônios de Monte Alto. O município reconhece uma Zona de Preservação da Vida Silvestre da Praia de Monte Alto, que compreende o cordão de dunas situado entre a RJ-102 e o oceano, além de uma área entre a rodovia e a Laguna de Araruama, na divisa com Figueira.
A região também está inserida no contexto da APA Estadual da Massambaba, unidade de conservação que protege importantes ambientes da restinga.
Esse conjunto forma um corredor ambiental onde dunas, vegetação, lagoa e oceano permanecem muito próximos.
🎉 Festival da Lagoa
Monte Alto também vem ganhando espaço no calendário cultural de Arraial do Cabo.
Em dezembro de 2025, a Praça Maria Peres, às margens da lagoa, recebeu o Festival da Lagoa, com três dias de programação que reuniram shows, artesanato, gastronomia e atividades para toda a família. Segundo a imprensa local, mais de 10 mil pessoas passaram pelo evento durante os três dias.
O festival demonstra a importância crescente da região lagunar como espaço de convivência, cultura e turismo.
📌 Importância para Arraial do Cabo
Monte Alto representa uma parte importante da diversidade territorial de Arraial do Cabo. Enquanto o centro do município é internacionalmente conhecido pelas praias oceânicas e pelo mergulho, Monte Alto apresenta outro cenário: uma paisagem de transição entre o mar e a laguna, marcada por dunas, restinga, salinas e comunidades que mantêm relação histórica com a água.
Essa combinação amplia a experiência turística do município e ajuda a mostrar que Arraial do Cabo vai muito além de suas praias mais famosas.